Det er ei blid og opplagt dame som møter Sandnesavisen denne strålende vakre oktoberdagen. Sandnes står fram som en travel, men vakker by i den lave høstsola. Norunn Østråt Koksvik er byens nye ordfører og skal stå i førersetet når Sandnes skal styres og utvikles videre i den kommende 4-årsperioden.
Blir det å overta etter Jostein Rovik som å hoppe etter Wirkola, spør jeg innledningsvis.
- Ja, på mange måter kan du nok si det. Dette blir som å begynne i 1. klasse igjen, noe helt nytt, svarer den 54 år gamle læreren. Samtidig forsikrer Koksvik at hun er klar til å gjøre en jobb.
- Ja, nå må jeg jo være klar, det er ingen vei tilbake, ler hun. Hun benytter anledningen til å smette inn noen godord om sin forgjenger.
- Jostein W. Rovik har gjort en kjempejobb. Han skal ha ære for å ha skapt et godt arbeidsmiljø blant politikerne, og han har jobbet for å holde en god tone i bystyresalen, skryter hun. Koksvik har mange års erfaring som politiker i Sandnes, blant annet som gruppeleder for Høyre og medlem av formannskapet, så noen fersk og usikker politiker er hun på ingen måte.
Hvem er så den nye ordføreren vår? Norunn Østråt Koksvik er vokst opp på Lura som nest yngst av seks søsken. Faren var næringsdrivende innen bilbransjen. Som voksen flyttet hun til Hana, hvor hun nå har bodd i 30 år. Hun er gift og har tre voksne barn. Den ferske ordføreren har bakgrunn fra næringslivet, før hun i voksen alder tok lærerutdanning i Stavanger. Nå har hun permisjon fra jobben som lærer ved Klepp Ungdomsskole.
- Jeg kommer til å savne elevene mine, kollegene og ikke minst kjøreturen om morgenen, forteller hun. - Det å nyte den vakre naturen på vei til jobb, har vært terapi for sjelen, forklarer hun med et nærmest salig glimt i øyet. Kanskje tenker hun på et av sine mange bad. Ikke bli overrasket om du finner Koksvik badende på Solastranda midtvinters. Det er nemlig kjent at hun bader året rundt, uansett badetemperatur. Dessuten går hun 2-3 mil i uka i raskt tempo. Tidligere har hun vært aktiv volleyballspiller. Det er med andre ord en sporty ordfører Sandnes nylig har fått. Venner og familie kan nyte godt av denne allsidige kvinnens kokkekunster.
- Jeg bruker aldri oppskrift, forsikrer hun.
Ordføreren klunker litt på piano når tiden strekker til. Dessuten har hun en blokkfløyte.
- Jeg kaller den barokkfløyte fordi det høres litt bedre ut, ler hun. - Den liker jeg veldig godt å spille på, betror hun Sandnesavisen.
Koksvik har vært elev ved musikklinja på Sandnes, og tilhørte det første avgangskullet. Hun har også sunget i koret Concentus tidligere. Det er altså ei musikkinteressert dame som snakker. Samtalen vår dreier derfor naturlig over på Kulturhuset.
– Det er jeg stolt av. Det er det beste som har skjedd byen, sier hun engasjert. – Det første jeg vil fikse er juletreet, utbryter den ferske ordføreren med ett, og forklarer: - Jeg vil sørge for at vi får et stort og flott juletre utenfor kulturhuset! Treet skal være pyntet med solid og vakker pynt, og jeg kan tenke meg at det å lage og pynte treet kan være en passende oppgave for en skoleklasse eller en barnehage. Et slikt tre kan vel ikke koste all verden, undrer hun og kikker drømmende ut i luften noen sekunder…
Norunn Østråt Koksvik er opptatt av å bli en synlig og lyttende ordfører. Hun vil blant annet ha en åpen dør inn til kontoret sitt, hvor terskelen for å komme inn og uttrykke sin mening om saker og ting skal være lav.
- Det er viktig at de øvrige politikerne skal kunne nå fram med det de er opptatt av, sier den ferske ordføreren.
Når vi spør hvor synlig hun regner med å være i bybildet, ber hun om å få lov til å bli litt varm i trøya først.
- Avtaleboka mi er allerede full til over jul. Det er alltid en prioritering når det gjelder hva jeg skal delta på, men lokale arrangement rundt i bydelene er kjekt og noe jeg ønsker å finne tid til, lover Koksvik.
Det å overta ordførerklubba i en by i sterk vekst, innebærer naturlig nok utfordringer på rekke og rad.
- Samferdsel er uten tvil den største utfordringen framover, sier ordføreren. Hun snakker seg varm om bro over Gandsfjorden og kollektivtrafikk, i kjent politikerstil.
- Høyre vil jobbe for 4-felts motorvei helt til Hove, forteller hun. Hun har også foreslått, og fått flertall for i bystyret, at Havnegata skal åpnes igjen midlertidig så fremt det er mulig.
- Dette vil være med på å lette trafikkbildet i sentrum, sier hun.
Koksvik sier videre at det å sørge for et bredt, styringsdyktig flertall er viktig for å lykkes politisk. Hun er fornøyd med den nye politiske alliansen med Ap, KrF og Venstre, som sørger for et større flertall enn hva situasjonen var i forrige periode.
- Vi tar det som et godt tegn at de fleste vil samarbeide med Høyre, sier hun. Slik kan vi sammen jobbe til det beste for byens innbyggere. Vi vil legge vekt på en helhetlig politikk og et mangfold, ivrer Koksvik med overbevisning i stemmen.
Norunn Østråt Koksvik er tydelig stolt av byen sin. Hun forteller om den store andelen unge innbyggere ”med gnist”, som hun ser på som en berikelse for byen, heller enn det motsatte. Hun forteller om planene for ombygging av Ruten til en flott bypark, og om et parkeringsanlegg under jorden, som blir et spleiselag mellom kommunen og næringslivet. Hun ivrer for Sandnes sin rolle som europeisk kulturhovedstad i 2008, og trekker spesielt frem prosjektet ”Watercolors” som skal lyse opp på sentrale steder rundt i byen på en unik måte fra januar neste år.
- Jeg håper kritikerne vil se at Sandnes sin medvirkning er noe som kommer byen til gode og som vi får noe ut av. Jeg tror dette vil være med på å sette Sandnes på kartet, og ikke minst være noe som barn og unge vil huske som noe fantastisk, ivrer Koksvik, og avslutter: - Dette har jeg tro på!
Redaktør -